ELSTER-Zertifikatsdatei: erstellen, verlängern und wiederherstellen

Steuererklärungsdaten sind sensible Daten. Damit Ihre Steuerdaten sicher beim Finanzamt ankommen, setzt das ELSTER Online-Portal auf ein digitales Zertifikat. Es sorgt dafür, dass nur Sie Zugriff auf Ihr Benutzerkonto haben, und schützt gleichzeitig Ihre Steuerdaten vor unbefugtem Zugriff.    

Das digitale Zertifikat wird während der Registrierung automatisch erzeugt und fungiert als "persönlicher Ausweis" in die digitale ELSTER-Welt. Die Datei beinhaltet zwei asymmetrische kryptografische Schlüsselpaare - jeweils einen privaten und einen öffentlichen. Es dient als 

• Nachweis Ihrer Identität für den ELSTER-Portalzugang (Authentifizierung) und zur 
• Verschlüsselung bestimmter Daten, beispielsweise für Rückmeldungen des Finanzamts.  

Die Schlüsselpaare werden nach dem sogenannten RSA-Verfahren erzeugt und zusätzlich durch Zertifikate des ELSTER Trustcenters bestätigt.  

Diese wichtigen Funktionen erfüllt das ELSTER-Zertifikat bei der elektronischen Steuerklärung:  

• Bei der Übertragung werden die sensiblen Steuerdaten verschlüsselt, sodass sie vor missbräuchlichem und unbefugtem Zugriff geschützt sind.  

• Das Zertifikat ermöglicht dem Finanzamt, den:die Absender:in zu identifizieren und somit die Steuererklärung eindeutig zuzuordnen.  

• Die Zertifikatsdatei ersetzt die zuvor übliche handschriftliche Unterschrift auf Papier und dient als gültige digitale Signatur. Das Finanzamt erkennt damit die elektronische Steuererklärung als rechtsverbindlich an.  

Kurzum: Die ELSTER-Zertifikatsdatei gewährleistet die Sicherheit, Vertraulichkeit und Rechtsgültigkeit Ihrer elektronischen Steuererklärung. Bewahren Sie sie daher gut auf – am besten passwortgeschützt auf Ihrem Rechner. 

Sie möchten weitere Details zu ELSTER erfahren?  Wir haben Wissenswertes zum Thema ELSTER unter Praxisaspekten in einem ausführlichen Artikel für Sie zusammengestellt. 

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Ihre persönliche Zertifikatsdatei erhalten Sie kostenlos bei der Registrierung im ELSTER-Portal. Ihre Steuer-ID sollten Sie für die Eingabe bereithalten, dann können Sie wie folgt loslegen:  

• Klick auf die oben stehende Schaltfläche „Benutzerkonto erstellen“, ­­­

• Kontotyp „Privatperson“ oder „Organisation“ festlegen, 

• Authentifizierungsmethode „Zertifikatsdatei“ auswählen  

• und der Menüführung folgen.  

Sind die Eingabedaten übermittelt und über einen E-Mail-Link bestätigt, erhalten Sie vom Finanzamt einen Aktivierungscode – dies geschieht allerdings auf dem Postweg und dauert einige Tage. Mit diesem Code aktivieren Sie Ihr Konto, wählen ein Passwort (PIN) und erhalten eine Zertifikatsdatei. Speichern Sie diese Datei (leicht erkennbar an der Dateiendung .pfx) sicher auf Ihrem PC ab.   

Zertifikat sicher übertragen     Die Zertifikatsdatei sollte aus Sicherheitsaspekten nicht per E-Mail an ein mobiles Gerät gesendet werden. Das Übertragen und Abspeichern der Zertifikatsdatei sollte ausschließlich per USB-Kabel oder Stick erfolgen. 

Keine Panik – auch für diesen Fall hat das ELSTER Online-Portal „vorgesorgt“.  Sie haben dann die Möglichkeit, Ihre Zugangsdaten erneuern zu lassen. Das geht ganz fix:  

• Auf der Mein ELSTER-Startseite wählen Sie den Eintrag „Mein Benutzerkonto“ aus.  

• Im Dialogfeld "Log-in wieder ermöglichen" geben Sie Ihre E-Mail und Ihren Benutzernamen ein.   

• Sie erhalten per E-Mail eine Aktivierungs-ID. Den zugehörigen Aktivierungscode können Sie sich wahlweise per Mail oder auf dem Postweg zustellen lassen.    

Mit den erforderlichen Zugangsdaten laden Sie eine neue Zertifikatsdatei herunter – und haben wieder Zugriff auf Ihr bestehendes ELSTER-Konto. 

ELSTER-Zertifikat erneuern  Gut zu wissen: Hier können Sie den Login wieder ermöglichen und den Zugang zum Benutzerkonto erneuern.   

Das zugewiesene ELSTER-Zertifikat ist drei Jahre gültig.  Doch nur allzu schnell verliert man das Enddatum im termingefüllten Alltag aus den Augen. Abhilfe schafft die automatisierte ELSTER-Benachrichtigung: 90 Tage vor Ablauf werden Sie per E-Mail auf die Verlängerungsoptionen hingewiesen. 

So funktioniert’s :  

• Führen Sie den Login auf Mein ELSTER durch. 

• Dort finden Sie wichtige Hinweise zur anstehenden Verlängerung Ihres ELSTER-Zertifikats.  

• Folgen Sie den Anweisungen – das neue Zertifikat wird automatisch erstellt. 

• Das Login auf Mein ELSTER ist nun wieder möglich und Sie können Ihr Konto wie gewohnt weiter nutzen. 

Die ELSTER-Zertifikatsdatei erkennen Sie an der Dateiendung .pfx. Dieses Alleinstellungmerkmal zeichnet die Datei aus. Sie werden auf Ihrem Computer keine andere Datei vorfinden, die dieses Format besitzt. Falls Sie sie über die Dateisuche nicht mehr finden (z. B. versehentlich gelöscht), bleibt nur eins: den Zugang über das ELSTER-Portal neu einrichten. 

So gehen Sie vor: 

• Rufen Sie die ELSTER Login-Seite auf. 

• Dort werden Sie aufgefordert, Ihre E-Mail und Ihren Benutzernamen einzugeben.  

• Analog zur Erstregistrierung erhalten Sie neue Aktivierungsdaten zugesandt: eine Aktivierungs-ID per Mail und einen Aktivierungscode auf dem Postweg. 

Zertifikatskopie erstellen Doppelt hält besser: Erstellen Sie ggfs. eine Sicherungsdatei und legen Sie diese auf einem externen Speichergerät ab. So sind Sie auf der sicheren Seite.   

Eine häufig gestellte Frage in Sachen ELSTER-Steuererklärung. Die meist genutzte und bewährte Option zur ELSTER-Authentifizierung ist nach wie vor die Zertifikatsdatei. Es gibt jedoch auch andere Möglichkeiten, das Steuerportal des Finanzamts zu nutzen, etwa per elektronischem Personalausweis (mit freigeschalteter Online-Ausweisfunktion und zugehöriger PIN) oder ElsterAuthenticator mittels Sicherheitsstick oder Signaturkarte.  

Gut zu wissen     Diese Alternativen bringen jeweils eigene Voraussetzungen mit sich – z. B. spezielle Hardware oder aktuelle Software. Informieren Sie sich im Vorfeld, ob Ihr Gerät kompatibel ist. 
UND: Wenn Sie alternative Zugangsmethoden wie den elektronischen Personalausweis oder eine Signaturkarte verwenden, sollten Sie auch deren Gültigkeit im Blick behalten. Bei Ablauf oder Verlust ist nämlich ebenfalls eine Zugangserneuerung nötig.

ELSTER-Zugang mittels Steuersoftware 

In vielen Fällen ist eine Steuersoftware mit ELSTER-Schnittstelle und -Zugang eine gute Wahl. Denn: Steuersoftware-Programme (z. B. Taxman oder smartsteuer) sind intuitiver zu bedienen und bieten deutlich mehr Funktionen. Welche Software für Sie am besten ist, hängt davon ab, was Sie brauchen und was Ihnen wichtig ist. 

Schauen Sie sich unseren Steuersoftware-Vergleich – dort finden Sie schnell die Lösung, die zu Ihnen passt.  

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